Sicherheit verkauft sich nicht

1972 sagte Lee Iacocca, der damalige Präsident der Ford Motor Company, dass „Sicherheit sich nicht verkauft“. Doch 1988 führte er Chrysler dazu, anzukündigen, dass sie das erste amerikanische Automobilunternehmen sein würden, das Fahrerairbags in alle ihre Automobile einbaut. Danach wurde er zum Sprecher in Chryslers Werbespots für den Einbau von Airbags in alle Minivans, obwohl er in seiner Autobiografie damit prahlte, dass er über zwei Jahrzehnte lang gegen Airbags gekämpft hatte. Und 1971 hatte er ein geheimes Treffen mit Präsident Nixon und Henry Ford II, um Nixon davon zu überzeugen, die anstehenden NHTSA-Vorschriften zu unterdrücken, die die Verwendung von Airbags unterstützen würden. Und zwei Jahrzehnte lang waren seine Bemühungen, Sicherheitsmaßnahmen zu untergraben, erfolgreich.

Scheint ein verwirrendes Szenario zu sein?

Spulen wir vor ins Jahr 2023. Die NHTSA verfügt über ein gut unterstütztes Crashtest-Bewertungssystem, das die Sicherheitsleistung neuer Fahrzeuge (Wortspiel beabsichtigt) vorantreibt und Jahr für Jahr verbessert wird, da das Durchschnittsgewicht von SUVs steigt und andere Änderungen umgesetzt werden. Diese Crashtest-Bewertungen haben die Verwendung von Seitenairbags, Knautschzonen, Antiblockiersystemen und vielen anderen Innovationen vorangetrieben. Verbraucherorientierte Sicherheitsmerkmale wie Spurhalteassistent, aktiver Tempomat, Kollisionserkennung und andere sind ebenfalls sehr beliebt – möglicherweise, weil die Verbraucher wissen, dass sie vorhanden sind und spüren können, wie sie zu ihren Gunsten wirken.

Heutzutage ist es sicherer, mit 75 Meilen pro Stunde zu fahren, als es früher mit 25 Meilen pro Stunde der Fall war, und das verbessert sich ständig. Tatsächlich ist die häufigste Todesursache bei Autounfällen ein Seitenaufprall an einer Kreuzung, bei dem fast immer jemand bei hoher Geschwindigkeit eine rote Ampel missachtet. Menschliches Versagen ist schwer zu verhindern, obwohl Seitenairbags helfen.

Sicherheit verkauft sich

Tatsächlich verkauft sich Sicherheit, wie oben gezeigt. Die Leute schauen sich Crashtest-Bewertungen an. Und sie verstehen und wünschen sich Funktionen wie aktive Geschwindigkeitsregelung, Radar, Spurhalteassistent und andere Funktionen, die sie als schützend empfinden können.

Was Herr Iacocca hätte sagen sollen, war: „Unsichtbare Sicherheit verkauft sich nicht.“

Ein entscheidender Aspekt aller Sicherheitsfunktionen, die sich verkaufen, ist, dass der Verbraucher davon weiß. Wenn wir es nicht wissen, haben wir nichts, womit wir es vergleichen könnten.

…aber es kostet auch

Und deshalb kämpfte Herr Iacocca gegen den Airbag. Er wollte die zusätzlichen Kosten nicht – das geht aus den Protokollen seines Treffens mit Präsident Nixon hervor. „Wir haben bereits zweihundertvierzig Millionen in den Sicherheitsbereich investiert“, sagte Iacocca zu diesem Thema. Als er weiter darauf angesprochen wurde, erklärte er: „Wir können die Last der Inflation bei Löhnen und Sicherheit in einem Zeitraum von vier Jahren nicht tragen, ohne uns zu ruinieren.“

Ohne mit dem Finger zu zeigen, gibt es in der Branche einen erheblichen Widerstand gegen alle Sicherheitskosten, die nicht auch zu zusätzlichen Umsätzen und Gewinnen führen. Nixon und Iacocca sind nicht einzigartig, sondern repräsentativ.

Was ist mit Batterien?

Das Problem heute bei der Erhöhung der Batteriesicherheit ist, dass, solange es nicht zu viele spontane Batteriebrände gibt, die einen Rückruf verursachen, es keine Möglichkeit gibt, festzustellen, ob die Batterie sicher ist, oder, wenn ja, wie sicher sie ist. Jeder Batteriehersteller sagt, dass seine Batterien sicher sind – „Sicherheit ist unsere oberste Priorität“, „Wir gehen niemals Kompromisse bei der Sicherheit ein“ oder „Bevor wir etwas anderes tun, integrieren wir die Sicherheit.“ Und fairerweise muss man sagen, dass die Automobilunternehmen wirklich gute Arbeit leisten, Sicherheitsfunktionen in ihre Fahrzeuge einzubauen. Es ist jedoch immer noch viel Energie in einem kleinen Paket, und wenn es beschädigt oder missbraucht wird, kann diese Energie austreten … und lange Zeit weiter austreten, was zu den vielen Sicherheitsvorfällen führt, die Sie in den Schlagzeilen sehen.

Heute gibt es Sicherheitsstandards für Batterien. Standards für den Transport, Standards für Zellen, für Mikromobilitätspakete und für andere Anwendungen. Jeder Standard ist Bestehens-/Nichtbestehens-basiert. Das heißt, die am wenigsten sichere Batterie, die den Test besteht, erhält die gleiche Zertifizierung wie die sicherste. In der Testwelt ist Sicherheit ein Ein-Aus-Schalter. In der realen Welt ist sie jedoch eher eine variable Skala. Aber wir haben keine Möglichkeit zu wissen, wo sie auf dieser Skala gelandet ist.

Ein unpopulärer Vorschlag: Führen wir ein Batteriebewertungssystem ein

Wissenschaftler des Oak Ridge National Laboratory und des Sandia National Laboratory haben ein System entwickelt, um Batterien eine Note zu geben – eine numerische Bewertung basierend auf ihrer Leistung bei Missbrauchstests. Ihr System verwendet einen stumpfen Quetschtest, um einen internen Kurzschluss zu erzeugen, misst dann die thermische Reaktion und verfügt über ein Bewertungssystem. Dies kann bei verschiedenen Ladezuständen durchgeführt werden, um ein Gefühl dafür zu vermitteln, wie anfällig die Batterie für physischen Missbrauch ist.

Stellen Sie sich nun das Szenario vor, in dem Sie ein Auto für Ihr Kind kaufen, und Sie können ein Auto von Marke #1 kaufen, dessen Zellen ein „A“ im Zellenbewertungssystem erhalten haben, oder Sie könnten ein Auto von Marke #2 kaufen, dessen Zellen ein „C“ im Zellenbewertungssystem erhalten haben. Ihr Kind fährt gerne im Auto herum und textet manchmal oder dreht sich um, um einem Freund auf dem Rücksitz etwas zu sagen. Unsere Kinder geraten in Unfälle – meins auch. Würden Sie mehr für das Auto von Marke #1 mit den „A“-Zellen bezahlen? Ich schon. Aber heute haben Sie keine Möglichkeit, das zu wissen.

Soteria beginnt den Dialog über ein Batteriebewertungssystem, und Sie sind eingeladen, sich zu beteiligen. Der Dialog beginnt mit einem Panel auf unserer LithiumSAFE-Konferenz am 6. und 7. November in Greenville, SC. Danach werden wir ein Panel von Teilnehmern aus der Industrie einberufen, mit dem Ziel, ein Zellbewertungssystem zu entwickeln, das verwendet werden kann, um zu bestimmen, welche Zellen am widerstandsfähigsten gegen Missbrauch sind – sei es mechanischer, thermischer oder elektrischer Art.

Sie sind eingeladen, teilzunehmen. Kommen Sie zuerst zur Konferenz und tauschen Sie sich mit den Sicherheitsexperten aus, die wir zusammenbringen. Treten Sie anschließend dem Ausschuss bei und nehmen Sie aktiv teil, zusammen mit den Experten der nationalen Labore, Prüfstellen und Industrie-OEMs. Lassen Sie uns gemeinsam inhärent sichere Batterien ermöglichen. Für jedes Gerät und für jeden.