Selten, aber heftig

Im Rahmen unserer LithiumSAFE-Konferenz veranstalteten wir eine Podiumsdiskussion darüber, wie man über Batteriesicherheit auf dem Markt sprechen kann. Zu den Diskussionsteilnehmern gehörten Jim Greenberger, Executive Director von NAATBatt, Brian Engle, Director of Business Development bei Amphenol, und John Warner, Chief Customer Officer bei American Battery Solutions.

Darüber hinaus hatten wir zwei Keynote-Präsentationen, eine von John Orlando von der New York City Fire Department und die andere von Rob Rezende von San Diego Fire and Rescue. In jeder ihrer Präsentationen zeigten sie Videos und Bilder von Batteriebränden, die von Überwachungskameras aufgenommen wurden. Die Videos von tatsächlichen, im Feld stattfindenden Explosionen von Lithium-Ionen-Batterien vermittelten mir und den anderen Teilnehmern ein echtes Gefühl dafür, womit wir es als Industrie zu tun haben.

Rob Rezende beschrieb, dass seine Feuerwehrleute alles, was eine Lithium-Ionen-Batterie enthalten könnte, als nicht explodierte Munition betrachten müssen, die unerwartet hochgehen könnte, wenn sie in einem Gebäude sind, um den Brand zu bekämpfen oder Bewohner zu retten. Es ist möglich, dass eine Lithium-Ionen-Batterie explodiert und einen Teil eines Raumes in Brand setzt, ihren Fluchtweg abschneidet und sie gefangen hält. Dies ändert alles daran, wie sie jetzt mit Bränden umgehen, da Batterien in verschiedenen Geräten im ganzen Haus so verbreitet sind. Stellen Sie sich vor, Sie sind ein Feuerwehrmann in voller Ausrüstung, gehen durch ein Haus auf der Suche nach einem Kind, das vielleicht gestrandet ist, und dann wird Ihr Weg nach draußen (und die Rettung des Kindes) durch die Batterie eines Bohrers, Elektrowerkzeugs, Spielzeugs oder Computers abgeschnitten, die hinter Ihnen explodiert und den Fluchtweg in Brand setzt. Es ist ein bisschen beängstigend.

Auf der anderen Seite sind die meisten Lithium-Ionen-Batterien sehr gut gebaut, und Batteriebrände sind recht selten. Etwa jedes 5.000.000ste Mobiltelefon und jeder 5.000.000ste Computer entzündet sich spontan. Auch Brände in Elektrowerkzeugen sind recht selten, und spontane Brände in Elektrofahrzeugen sind selten, auch wenn sie zu mehreren Rückrufen durch die OEMs geführt haben, die meiner Meinung nach bei ihrer Entscheidung, die Batterien zurückzurufen, recht verantwortungsbewusst handeln.

E-Bikes und Roller hingegen scheinen eine Brandrate von etwa 1 zu 1.000 zu haben, aber das variiert wahrscheinlich stark je nach Hersteller. Leider gibt es derzeit für Verbraucher keine Möglichkeit zu erkennen, ob ein E-Bike mit einer Batterie ausgestattet ist, die eine hohe oder eine niedrige Brandwahrscheinlichkeit hat. Wir befassen uns damit in unserem E-Bike-Projekt und erwarten, im ersten Quartal 2024 einen vollständigen Bericht zu veröffentlichen.

Wo führt das also diejenigen in der Branche hin, die bei der Beschreibung der Risiken wahrheitsgemäß und präzise sein wollen, aber nicht in die Falle der Angstmacherei oder der Erzeugung von Hysterie tappen wollen? Eine Unterbewertung würde die Bemühungen zur Bewältigung der Probleme verlangsamen. Eine Überbewertung würde das Marktwachstum verlangsamen, was uns allen zugutekommt.

Nachdem ich diese Frage seit der Konferenz einige Wochen lang durchdacht habe, scheint es ganz einfach zu sein – wir sagen die Wahrheit. Haben Sie keine Angst vor Ihren Geräten, denn Brände sind ziemlich selten. Aber wenn einer passiert, entfernen Sie sich bitte schnell, denn sie sind auch sehr heftig und können einen Fluchtweg innerhalb von Sekunden blockieren und kurz darauf einen großen Gebäudebrand auslösen.

Wenn man sie so betrachtet, werden einige Maßnahmen offensichtlich. Fortschrittliche Warnsysteme können Menschen helfen, schnell in Sicherheit zu gelangen, und können in einigen Fällen auch den Brand ganz verhindern. Wir begrüßen die Arbeit von Amphenol, Honeywell, Nexceris und anderen, die die Werkzeuge bereitstellen, die dies ermöglichen, und natürlich wird das von uns letzte Woche angekündigte LIB-Brandmeldesystem hoffentlich eine große Rolle spielen.

Eine weitere Möglichkeit, das Risiko zu mindern, ist die Platzierung der Batterien, entweder geografisch oder strategisch im Haus. So ist eine freistehende Garage ein guter Ort für Ihre Elektrowerkzeuge, Roller, E-Bikes und Gartenwerkzeuge. Die Energiespeicherung im Haus sollte vom Haus entfernt sein. Ladestationen für Elektrofahrzeuge könnten unter einem offenen Carport, in einer freistehenden Garage oder in der Einfahrt (wo meine ist) sein.

Für kleine Geräte präsentieren mehrere Unternehmen auch Behälter, in denen die Batterien während des Ladevorgangs platziert werden können. Cellblock, LithiumSafe Battery Box, Bat-Safe und Pulse Battery Charging Safe Box sind Beispiele dafür. Bridgehill und Brimstone Fire Protection haben auch eine Decke präsentiert, die über einen Batteriebrennherd gelegt werden kann, um ihn zu ersticken und eine Ausbreitung zu verhindern.

Es wird auch andere Innovationen geben, die vielleicht die Verwendung von Betonwandplatten in Garagen oder spezielle Feuerlöscher oder Wassernebler oder andere Löschsysteme erfordern. Es könnten neue flammhemmende Materialien entwickelt werden, die besonders wirksam gegen Lithium-Ionen-Batteriebrände sind. Andere Innovationen innerhalb der Batterie selbst, wie unsere Separatoren und Stromkollektoren, werden das Risiko von Bränden verringern. Andere Innovationen könnten die Energie, die von den Batteriebränden ausgeht, reduzieren oder lenken.

Wenn Sie erkennen, dass Batteriebrände selten, aber heftig sind, und sich auf Sicherheitstechnologien konzentrieren, um sie noch seltener zu machen und entweder die Heftigkeit selbst oder die Auswirkungen der Heftigkeit zu reduzieren, werden spezifische Innovationen wie die oben genannten in den Sinn kommen. Herzlichen Glückwunsch an diejenigen, deren Gedankenräder bereits drehen!